Há vantagens consideráveis em utilizar um computador marítimo, não só para tarefas quotidianas como o acesso ao correio eletrónico e à Internet, mas também para entretenimento e navegação. A primeira boa razão para adicionar um PC ao sistema de navegação e comunicação do seu barco é a sua excecional relação qualidade/preço. Obviamente, um plotter cartográfico dedicado é ideal para ser utilizado no leme porque é à prova de água e compacto. Mas no interior da embarcação, um computador marítimo oferece um melhor desempenho a um melhor preço e com um ecrã maior do que um plotter cartográfico. Naturalmente, um PC e um software de plotter cartográfico também podem ser o seu único dispositivo eletrónico de navegação, simplesmente integrado com o GPS e os instrumentos por uma interface NMEA simples.

Um PC marítimo também oferece funções mais poderosas e numerosas do que um ecrã multifunções dedicado. Permite-lhe instalar software de navegação de elevado desempenho, comunicar por correio eletrónico, ver filmes, consultar a meteorologia e ligar-se à Internet. Os PCs podem também adaptar-se a novas aplicações e os mapas de navegação podem ser facilmente actualizados.